Conservação

Após a retirada, as peles podem ser processadas e curtidas imediatamente ou conservadas para posterior curtimento. Um dos processos de conservação das peles é colocá-las imediatamente em uma câmara frigorífica, congelador doméstico ou freezer até ser comercializada ou curtida (VIEIRA et al., [200-?]).

Caso não haja equipamentos disponíveis, a peles devem ser colocadas para secar, o mais rápido possível. Essa secagem pode ser feita de duas maneiras: com a pele fechada ou aberta. Para a secagem com a pele fechada, ela deve ser estendida em um esticador, preferencialmente de madeira. Para a secagem com a pele aberta, ela deve ser esticada e pregada em uma tábua, o que dispende maior tempo e custo. Além disso, nunca a pele fica bem esticada e as pontas ficam viradas e encolhidas, causando a queda de pelos nesses locais (VIEIRA et al., [200-?]).

A secagem do material deve ser feita à sombra e em locais bem ventilados. Dependendo da temperatura ambiente, pode demorar de 5 a 15 dias. Esse tipo de pele pode ser comercializado na categoria de pele seca (VIEIRA et al., [200-?]).

Caso as peles não sejam vendidas ou processadas logo depois da secagem, elas devem ser guardadas em locais frescos e secos e em caixas bem fechadas para evitar a entrada de insetos. Se necessário, podem ser usados produtos repelentes, como a naftalina (VIEIRA et al., [200-?]).

Curtimento

O processo de curtimento inicia-se com a reação de uma película existente na parte interna da pele. Então, a pele deve ser colocada em uma solução, denominada píquel, composta de água, ácido fórmico e cloreto de sódio por 12 horas. A quantidade de cloreto de sódio deve ser de 6 graus baumé e o pH deve ser mantido em 3 (JACINTO, 2010).

Após o período de 12 horas, o curtente deve ser adicionado. Se o objetivo for a obtenção de couro branco, utiliza-se como curtente o sulfato de alumínio. Para a obtenção de couro azulado, utiliza-se o sulfato de cromo. A quantidade a ser adicionada é de aproximadamente 6% do peso da pele, que deve permanecer nessa solução por mais 12 horas. Então, adiciona-se bicarbonato de sódio, diluído em água na proporção 1:10. O pH deve ficar em torno de 4. No dia seguinte, a pele deve ser bem enxaguada. Na parte interna, com o auxílio de uma escova macia, aplica-se o óleo de engraxe aniônico (JACINTO, [200-?]).

Para o curtimento caseiro, pode ser preparada uma solução contendo 500 gramas de alúmen em pó, 250 gramas de cloreto de sódio e 5 litros de água. Para a melhor dissolução dos elementos químicos, a água pode ser aquecida. Entretanto, as peles só devem ser mergulhadas quando a solução estiver morna ou fria. Essa solução pode ser usada para o curtimento de 5 peles e pode ser utilizada 2 vezes desde que, após a primeira utilização, ela seja coada com um pano (COMO..., 2011).

O valor de comercialização das peles depende da aplicação correta das técnicas de abate, esfola, secagem, curtimento e conservação (COMO..., 2011).

Fonte: SOUZA, Gabrielle Chaiben Consentino Franco de -Criação de coelhos – Cunicultura – Dossiê Técnico – TECPAR – 2011