Fornecendo uma casa para um coelho
Por Diane McClure, DVM, PhD, DACLAM, Centro de Recursos Animais Serviços Veterinários
Antes de trazer seu coelho para casa, você precisará preparar um
alojamento adequado, selecionar uma dieta adequada e planejar as necessidades
de exercício do seu animal de estimação.
Habitação
Uma coelheira colocada no quintal, no porão ou na garagem é uma forma
comum de alojar coelhos. A gaiola deve ser de fácil acesso para o cuidado
adequado do coelho, como doenças de negligência são comuns em coelhos que são
abandonados em uma gaiola no fundo do quintal. Deve haver ventilação
adequada e proteção contra cães ou outros predadores.
Os coelhos podem se tornar uma parte mais integrada do lar quando são
mantidos em ambientes fechados. Eles podem ser treinados para usar uma
caixa de areia e acostumados a serem mantidos em uma jaula parte do
tempo. No entanto, os coelhos tendem a mastigar as coisas e podem roer
móveis, cortinas, carpetes ou fiação elétrica. Mastigar a fiação elétrica
é perigoso para o coelho e cria um risco de incêndio. Coelhos devem ser
confinados a quartos seguros quando não supervisionados.
Como os coelhos roem, a gaiola deve ser construída de materiais que se
sustentam. As gaiolas devem ser fáceis de limpar e
higienizar. Gaiolas de todos os fios com um mínimo de 12 calibres são
preferidos; Recomenda-se arame de calibre 16 para piso de gaiola para
suportar o peso do coelho. As gaiolas podem ser suspensas no teto com
arame ou colocadas em estruturas de metal. O tamanho do hutch depende do
tamanho do coelho. Raças gigantes, com mais de 5 quilos, requerem um
mínimo de 30 por 36 polegadas (75 por 90 centímetros) com uma altura de 40 a 45
centímetros. Raças de médio a grande porte, de 3,2 a 5,4 kg, requerem 24
por 30 polegadas (60 por 76 centímetros). Raças menores podem ser acomodadas
em 18 por 24 polegadas (45 por 60 centímetros). Lembre-se: estes são
requisitos mínimos e quando mais de 1 coelho está alojado.
A gaiola deve estar equipada com uma tremonha de alimentação e um sistema
de rega. As tremonhas de alimentação são melhor construídas em chapas
metálicas com furos ou uma tela na parte inferior para remoção de pequenas
partículas de alimentação quebradas. Os coelhos bebem mais do que outros
animais de tamanho semelhante e devem receber água fresca em todos os momentos. Os
coelhos costumam mastigar a válvula de rega e, eventualmente, destruí-la, a
menos que seja feita de aço inoxidável ou tenha uma peça central
inoxidável. Garrafas de água com tubos sipper funcionam bem. Vasilhas
e latas são às vezes usadas para comida e água; no entanto, esses
recipientes são facilmente contaminados e devem ser lavados e desinfetados
diariamente. Uma gaiola sem nada é inadequada; o ambiente da gaiola
deve ser enriquecido para dar ao coelho algo para fazer. Idealmente, os
coelhos devem receber tempo de execução fora da gaiola diariamente.
Se o coelho vai ser criado, um ninho deve ser incluído na
gaiola. Caixas de ninhos devem ser construídas de modo que possam ser
facilmente colocadas na gaiola e depois removidas para limpeza e desinfecção
entre as ninhadas. Desinfetar o ninho após a limpeza e novamente antes de
colocá-lo na gaiola ajuda a reduzir a incidência de doenças. A caixa deve
ser grande o suficiente para evitar o apinhamento, mas pequena o suficiente
para manter os kits quentes. Um ninho de tamanho padrão para coelhos de
tamanho médio é de 16 por 10 por 8 polegadas (40 por 25 por 20
centímetros). Ninho de madeira, metal ou plástico com material de
nidificação, como palha, aparas de madeira ou cana triturada, funcionam bem em
clima quente ou frio. Papel picado, feno, folhas e outros materiais foram
usados com menos sucesso. Bordas ásperas, como lascas de madeira.
As canetas devem ter um piso antiderrapante e podem ser cobertas com
palha ou papel picado coberto com palha ou feno para aumentar a
absorção. Aparas ou serragem não são as melhores, pois o aroma é muito
poderoso. Os lados da caneta devem ter pelo menos 4 pés (1,2 metros) de
altura para evitar que os coelhos saltem para fora.
Ao configurar o alojamento do grupo, a compatibilidade é um fator
importante. Personalidades devem ser avaliadas quanto à docilidade e
agressividade. Os coelhos que cresceram juntos são os melhores, embora os
machos adultos possam ser tão agressivos uns com os outros que ocorrem lutas
sérias. A neutralização pode melhorar a compatibilidade.
Um guia
geral é “do mesmo sexo e do mesmo tamanho”. Deixar os coelhos morarem em
canetas separadas um do lado do outro é uma boa ideia antes de alojá-los
juntos. Gaiolas ou canetas devem fornecer espaço suficiente para vários
coelhos. Recomendações de espaço no chão variam de 3,5 a 10 pés quadrados
(0,33 a 0,93 metros quadrados) por coelho para permitir o estabelecimento do
território. Outros recomendam 3.5 comprimentos de lúpulo por coelho como
regra geral. Independentemente disso, os coelhos alojados em grupos devem
ter escapes e esconderijos e devem ser freqüentemente monitorados.
A frequência de limpeza depende do tipo de gaiola e do número de
coelhos. Os coelhos normalmente escolhem um local de eliminação preferido,
como um canto da gaiola ou gaiola. Saneamento deficiente leva a doenças e
mortes; portanto, limpeza e sanitização devem ser regulares. As
caixas de ninho devem ser desinfetadas entre os usos.
Gaiolas,
alimentadores e equipamentos de irrigação devem ser higienizados periodicamente
com uma solução higienizante eficaz e barata, como alvejante de cloro doméstico
diluído a 1 onça a 1 litro de água (30 mililitros a 1 litro de água) ou outros
desinfetantes menos corrosivos. A limpeza completa deve ser realizada antes
de abrigar novos coelhos. O cabelo solto deve ser removido regularmente
para diminuir a probabilidade de bolas de pêlo. Um dos métodos mais
eficazes para remover os pêlos das gaiolas é a lavagem. As canetas ou
gaiolas com piso de arame devem ser escovadas ou lavadas a cada 2
semanas. Uma lavagem com ácido pode ser necessária para descalcificar a
urina de coelho das panelas sólidas. A remoção frequente de estrume é
essencial. O excesso de estrume leva a níveis inaceitáveis de amônia no
ar, o que pode causar doenças respiratórias.
Treinamento
de caixa de areia
Coelhos podem ser treinados para usar uma caixa de areia. Coelhos
naturalmente preferem usar a mesma área (geralmente em um canto específico) ao
passar resíduos. Observe onde o seu coelho gosta de ir e colocar uma caixa
de areia de tamanho adequado nesse ponto. O coelho deve ser capaz de
entrar e sair facilmente. Dependendo da sala disponível dentro da gaiola,
uma caixa de tamanho médio funciona bem para raças pequenas, enquanto uma caixa
de tamanho grande funciona melhor para coelhos que pesam de 5 a 10
libras. Raças maiores podem exigir uma caixa extra grande. Colocar
algumas fezes de coelho na caixa quando é introduzido pela primeira vez na
gaiola ajudará o coelho a associar o cheiro com a nova área a ser usada.
Muitos tipos de lixo estão disponíveis. Certifique-se de que a
ninhada que você usa é segura para o seu coelho. Seu coelho vai gastar
muito tempo na caixa de areia e muitas vezes vai comer a ninhada. Ninhadas
de alfafa, aveia, frutas cítricas ou papel são boas escolhas para
coelhos. Você também pode usar um punhado de feno como lixo. O feno
deve ser trocado diariamente. Adicionar algumas camadas de jornal sob o
feno é útil para absorver a urina. As limas que não são seguras para os
coelhos incluem aparas de cedro ou pinho, agregados de lixo e liteiras de
barro.
É importante limpar a caixa de areia com frequência, não só para reduzir
o odor, mas também para a saúde do seu coelho. A caixa de areia deve ser
completamente esvaziada e desinfetada pelo menos uma vez por semana.
Dieta
Os coelhos são herbívoros (comedores de plantas) com alimentação
especializada e padrões digestivos. Eles são comedores seletivos e
escolhem folhas ricas em nutrientes e novos brotos de plantas sobre material
vegetal maduro que é mais rico em fibras. Eles têm uma alta taxa
metabólica e apenas selecionando as partes de plantas mais nutritivas podem
atender às suas necessidades. Os excrementos de um coelho são pelotas
pequenas e duras. No entanto, eles também expelem “excrementos suaves” e
os comem enquanto os expelem. Estes excrementos macios fornecem proteína
microbiana, vitaminas e outros nutrientes essenciais na nutrição do coelho.
Coelhos digerem fibra mal. Uma quantidade generosa de fibra na dieta
(pelo menos 15% de fibra bruta) é necessária para permitir a digestão adequada
e reduzir as chances de doença intestinal. A fibra também pode absorver
venenos produzidos por bactérias e se livrar deles através dos excrementos dos
animais. Dietas com baixo teor de fibra aumentam as chances de problemas
intestinais, como a enterotoxemia, que pode causar diarréia grave e até a
morte. No entanto, dietas muito ricas em fibra (mais de 20% de fibra
bruta) podem resultar em um aumento da chance de constipação e um tipo de
diarréia chamada enterite mucoide. Um equilíbrio adequado entre fibra e
outros componentes da dieta é fundamental para a saúde do seu animal de
estimação.
Um suprimento dietético de vitaminas A, D e E é
necessário. Bactérias no intestino produzem uma combinação de vitaminas B
e vitamina K em quantidades adequadas; Assim, suplementos dietéticos
dessas vitaminas são geralmente desnecessários. Dietas contendo farinha de
alfafa geralmente fornecem vitamina A suficiente. A falta de vitamina A na
dieta pode causar aborto, ninhadas que são absorvidas de volta ao corpo,
terminando a gravidez, e água no cérebro de fetos não-nascidos. A
deficiência de vitamina E tem sido associada à infertilidade, distrofia
muscular (perda gradual e enfraquecimento dos músculos) e mortes fetais e neonatais. Doença
e estresse podem aumentar as necessidades diárias de vitaminas. Dietas
peletizadas disponíveis comercialmente de alta qualidade para coelhos devem
conter os nutrientes apropriados e devem ser armazenadas em recipientes
herméticos sob refrigeração.
Embora os componentes básicos da dieta do seu animal de estimação (como
proteína, fibra, gordura e energia) não mudem, as quantidades necessárias
variam com base no estágio de vida do coelho (como crescimento, gravidez,
amamentação ou manutenção). , condição e estilo de vida do coelho. As
proporções devem atender aos requisitos nutricionais do Conselho Nacional de
Pesquisa .
Necessidades Nutricionais de Coelhos
Rações de coelho peletizadas fornecem boa nutrição a um custo
razoável. Água fresca e limpa deve estar sempre disponível. Coelhos
alimentados com feno (alfafa ou trevo) e grãos (milho, aveia ou cevada) devem
receber um bloco de sal mineral. Ingestão prolongada de dietas comerciais
típicas contendo farinha de alfafa pode levar a danos nos rins e depósitos de
carbonato de cálcio no trato urinário. Diminuir o nível de cálcio para 0,4
a 0,5% da dieta para coelhos não amamentados ajuda a reduzir esses
problemas. Isso pode ser feito com a alimentação de dietas peletizadas que
têm uma base de feno de timótia. Coelhos adultos não destinados a
reprodução devem ser alimentados com uma dieta rica em fibras, restrita a ¼
xícara por 5 libras de peso corporal (60 mililitros por 2,3 kg de peso corporal)
por dia para prevenir a obesidade e manter um sistema digestivo saudável.
MESA
Os coelhos são muito eficientes na conversão de materiais pouco
digeríveis em proteínas. Portanto, é fácil de overfeed ou underfeed faz e
crescendo, coelhos adolescentes. A quantidade a alimentar depende da idade
do coelho adolescente ou da fase de gravidez ou lactação do coelho. Uma
regra geral na alimentação de adolescentes é alimentar tudo o que pode ser
consumido em 20 horas, com o depósito de alimento vazio cerca de 4 horas por
dia. Geralmente é permitido o acesso a comida em todos os momentos, uma
vez que eles dão à luz uma ninhada. A prática geral é trazer a corça de
restrito a alimentação plena lentamente durante a primeira semana de
amamentação de seus filhotes.
Exercício
O exercício é necessário para a saúde do seu coelho. Uma gaiola
espaçosa que permite que o espaço se mova ajuda a manter a saúde física e
emocional. Permitir que o seu coelho passe algum tempo todos os dias a
circular livremente fora da sua gaiola (sob constante supervisão) e a fornecer
uma variedade de brinquedos e itens onde roer não só proporciona algum
exercício, mas também ajuda a evitar que o seu animal fique entediado.
Temperamento
Os coelhos são animais de estimação tranquilos, amigáveis e
brincalhões, se forem tratados corretamente. Eles são sociais, mas nem
todos os coelhos gostam de ser manipulados. Antes de montar coelhos, eles
devem ser cuidadosamente avaliados quanto à compatibilidade. Os coelhos
são mais ativos ao amanhecer e ao anoitecer.
Ao segurar um coelho, sempre apoie a extremidade posterior
para evitar ferimentos.
Em geral, os coelhos pequenos não gostam de ser manuseados e tendem a
lutar se forem apanhados. Normalmente, os coelhos de tamanho médio a maior
são mais calmos e mais fáceis de manusear. Ao pegar ou segurar um coelho,
sua extremidade posterior e pernas devem sempre ser apoiadas para evitar lesões
nas costas. Manuseio adequado e contenção de seu coelho é
importante. Coelhos têm membros posteriores poderosos, que podem chutar
para fora e levar a costas quebradas se eles não são mantidos com
segurança. Coelhos nunca devem ser segurados pelos ouvidos. Eles
devem ser apanhados segurando a pele solta sobre os ombros com uma mão enquanto
coloca a outra mão sob a garupa para suportar o peso. As unhas dos pés dos
membros traseiros podem arranhar gravemente os braços desprotegidos ao segurar
um coelho.
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